「前半を五分以上で」 名城が公開練習

　約７カ月ぶりの再戦迫る――。８日に大阪府立体育会館で３度目の防衛戦を行うＷＢＡ世界スーパーフライ級王者の名城信男（２８＝六島）が２日、大阪市内の所属ジムで報道陣に向けた公開練習を行った。

　コンビを組むエディ賞トレーナーの藤原俊志トレーナーとのミット打ちに始まり、２回のスパーリングも披露。構えをスイッチさせる挑戦者の同級１位ウーゴ・カサレス（３２＝メキシコ）を意識して、サウスポーのパートナーと相対した。減量は残り２・５キロで順調といい、動きに軽快さも感じられた。スパーリングは計１３０回ほど積んだという。

　カサレスとは昨年９月３０日以来のダイレクトリマッチ。前回は最終回にダウン寸前まで追い込んだが、採点は三者三様の悔しいドローだった。名城は「前半をいかに五分以上で乗り切るかが大事」とポイントを掲げ「今度はしっかりとした形で勝ちたい」と完全勝利を誓った。

　また名城は、先月３０日に東京・日本武道館でＷＢＯ世界バンタム級王者モンティエル（メキシコ）に４回ＴＫＯで敗れた前ＷＢＣ世界バンタム級王者の長谷川穂積（真正）から、試合後に激励のメールが届いたことも明かした。同じ関西の世界王者として、勝利へのモチベーション材料になったようだ。

　カサレスはモンティエルとともに先月１９日に来日。名城戦に向けた準備を東京で進めてきており、１日に大阪入りした。カサレス陣営はこの日の公開練習に姿を見せなかった。