ジョニー・タピア死す

　９０年代から２０００年代初頭にかけて米国軽量級を彩った人気選手ジョニー・タピア（米）が２７日午後７時４５分ごろ、ニューメキシコ州アルバカーキの自宅で死体で発見された。４５歳だった。
　“ミ・ビダ・ロカ”（狂気の人生）の異名で呼ばれたタピア。その半生はまさに波乱に満ちたものだった。８歳のとき、母親が滅多打ちに刺されて殺害され、孤児となる不幸な少年時代を過ごした後、ボクサーとして台頭。プロデビュー後連戦連勝するも、コカイン中毒で３年半サスペンドを食らう。しかし９４年、ＷＢＯ世界Ｊ・バンタム級王者に就くと、このタイトルを１３度も防衛。途中９７年、同郷ライバル対決として話題を集めたダニー・ロメロ戦を制し、ＩＢＦ王座を吸収。その後、ＷＢＡバンタム級、同級ＷＢＯ王者に就く。ポーリー・アヤラとの２戦は勝てなかったが、フェザー級でＩＢＦ王座を獲得。最後のビッグマッチは０２年のマルコ・アントニオ・バレラ戦だった。
　その後何度かリングに上がったが、自宅で卒倒した話やドラッグ、アルコールに溺れる噂が絶えなかった。ラストファイトは昨年６月のマウリシオ・パストラーナ戦。終身レコードは５９勝３０ＫＯ５敗２分。地元の警察によると、検死後、死因を発表するという。