Ｓ・ミドル級トーナメント 大物６人が集結

　米国のケーブルテレビ、ショータイムが主催するスーパー・ミドル級トーナメントが動き出した。今週初めニューヨークのマジソン・スクウェア・ガーデンで開催されたプレセンテーションには参加選手が集まり、その概要が明らかになった。
　ノミネートされた６人は、このクラスの世界王者カール・フロッチ（ＷＢＣ）、ミケル・ケスレル（ＷＢＡ）にＩＢＦミドル級王座を返上して参戦するアルツール・アブラハム。元ミドル級統一王者ジャーメイン・テイラーに、アテネ五輪金メダリスト、アンドレ・ウォード。トップホープのアンドレ・ダーレルと豪華なメンバーが出揃う。
　１回戦のカードはフロッチ－ダーレル（フロッチの防衛戦）、アブラハム－テイラー、ケスレル－ウォード（ケスレルの防衛戦）。　主催者によると、初戦で負けても敗退するわけではなく、一人最低３試合戦うことになっている。勝ち点制で、判定勝ちが２、ＫＯ，ＴＫＯ勝ちが３、ドローが１、負けは０。３試合の合計で上位４人が準決勝に進出する。同勝ち点になった場合は、延長戦が行われるもようだ。
　１０月スタート予定のトーナメント、キャッチフレーズは「スーパー６」。ダン・グーセン、ルー・ディベラ、ゲイリー・ショウら５人のプロモーターが実現に協力。最近、総合格闘技の攻勢に押され気味のボクシング界。「ボクシングがまだやれるところを見せたい。このスポーツが窮地に陥っていることを誰も信じようとしない。でも我々はビジネスを発展させる努力をしなければならないんだ」とグーセン氏。陣容としてはＩＢＦ王者ルシアン・ブーテ、ＷＢＯ王者カロリー・バルザイがいないのはやや寂しいが、低迷打開の起爆剤になってほしい、と業界は期待を寄せる。