４６歳ホプキンス最年長王者 再戦でパスカルを下す

　「年齢の壁」に挑んだホプキンスが２度目のトライで念願を果たした。２１日、カナダ・モントリオールのベル・センターで行われたＷＢＣ世界Ｌ・ヘビー級タイトルマッチは挑戦者バーナード・ホプキンス（米）がチャンピオン、ジャン・パスカル（ハイチ＝カナダ）を小差ながら３－０判定で破り、王座に就いた。
　５ヶ月前の初戦は、前半パスカルが２度ダウンを奪いながら、論議を呼ぶ内容の末、引き分けで防衛を果たした。このダイレクトリマッチはダウンシーンはなし。パスカル（２８歳）がスピードと運動能力を生かしたジャブ、コンビネーションで仕掛ければ、“Ｂ－ＨＯＰ”はラウンド終了前に打ち返し、拮抗した攻防が続く。しかし中盤、オーバーハンドライトなどを巧打するホプキンスが優勢。８回には右を痛打して王者をたじろがせる。パスカルは終盤、ホプキンスにロープを背負わせるシーンをつくるものの、ベテランの動きは衰えず終了。公式スコアは１１５－１１３，１１６－１１２，１１５－１１４でホプキンスが支持された。
　ジョージ・フォアマンが１９９４年、マイケル・モーラーを倒してＩＢＦ世界ヘビー級王者に就いた時が４５歳１０ヶ月。今回のホプキンスの戴冠は４６歳４ヶ月６日。メジャータイトルホルダーとしてレコードを樹立した。勝者は「５０歳まで引退しない」と豪語する。ベルトを失ったパスカルは「私はまだグリーンボーイ。この２試合が私を次のレベルに引き上げるだろう」と敗北を認めている。