亀田和毅の世界初挑戦発表 8.1比国で

アンブンダの写真を手に必勝を誓う和毅

　亀田家三男・和毅（21）の世界初挑戦が６日、都内の亀田ジムで正式発表された。８月１日、フィリピン・セブ島のウォーターフロント・セブシティ・ホテル＆カジノでＷＢＯ世界バンタム級王者パウルス・アンブンダ（ナミビア）に挑む。和毅のＷＢＯランキングは同級５位。

　純白のスーツで会見に臨んだ和毅は「とうとう来た。小さなときからこのために練習をしてきた」と喜びを隠さなかった。勝てば３兄弟全員が世界チャンピオン。夢をかなえるチャンスが訪れ「プレッシャーはあるけれど、それに勝ってチャンピオンになりたい」と武者震い。

　４月からのＷＢＯ・ＩＢＦ解禁にあたり、国内の世界挑戦者資格は世界・東洋・日本王者いずれかの経験者に定められた。メキシコを拠点にキャリアを積み、地域タイトルをコレクションしてきた和毅は該当せず、このたび海外での挑戦となった。それでも和毅は「場所はどこでもいい。強いもんが勝つんやから」と試合の実現を歓迎。ちなみに開催地のセブを過去に訪れた経験はないという。

　チャンピオンのアンブンダ（32）は20勝10ＫＯ無敗のオーソドックス型。記録サイト「ボックスレック」では身長154センチで小柄だが、躍動感にあふれダイナミックな戦法を得意とする。アマチュア時代はアテネ五輪に出場し、フライ級ベスト８の実績。07年６月にプロデビュー。自国王座やＷＢＯ地域王座戦でキャリアを積み、今年３月にタイのプンルアン・ソーシンユーを判定で破って世界チャンピオンに輝いた。

「俺のスピード、ボクシングを見てほしい。誰が見ても勝ったという試合をする」と和毅は意気込んでいた。