WBO王者モンティエルが公開練習

　30日・日本武道館のダブル世界戦行事がいよいよスタート。22日はＷＢＯバンタム級チャンピオンのフェルナンド・モンティエル（メキシコ）が練習を公開した。

　長谷川穂積と対戦するモンティエルは「今回はこれまでで一番大きな試合」とチャンピオン対決を強調しつつ「ＷＢＣのベルトはすべてのボクサーが欲しがるもの。とても光栄だ」とグリーンのベルト獲得に意欲的。「長谷川は偉大なチャンピオン。しかし私は世界中で試合した経験がある」と落ち着いた口調ながら自信をうかがわせた。また長谷川のオリジナルＴシャツの挑発文句に対抗し、「言うほどお前が大きいチャンピオンなのか、確かめてやる」といったニュアンスの“返事”をわざわざマジックで書いたＴシャツを披露していた。

　この日の練習はシャドー、ロープと15分余り動いたのみだったが、調子はよさそうだ。以下はインタビューの一部。――Ｔシャツについて

「必ず負かしてやると思って書いた。（長谷川のＴシャツに）怒りを感じた」

――長谷川の印象は？

「スピードがあって力強いボクサーだと思う。左と右のパンチ、そして頭に気をつけたい」

――どう戦うつもりか？

「私のほうが優れているのだと、見てもらえると思う。ちゃんとボクシングをするつもり。長谷川がどれだけ対策を練ろうが、私はそれに対応する」

――サウスポーと対戦経験は？

「10戦ぐらい。最初はやりにくかったけれど、いまは問題ない。スパーは150ラウンドほどやってきた。普段よりは多めだ。サウスポー相手に戦うことを重点に、練習してきた」

――長谷川が２回で倒したバルデスに苦戦したが？

「２週間前に目の上をカットしたが、結局試合に出場した。あれは100パーセントではなく60パーセントのところで終わってしまった」