英国で「ＷＢＣ王者の夜」 西岡に年間最高ＫＯ賞

　イギリス訪問中のＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級王者西岡利晃（帝拳）が、次期挑戦者（１位）レンドール・ムンロー（英国）と初のご対面――同僚の粟生隆寛（前ＷＢＣ世界フェザー級王者）とともにロンドン経由でカーディフ入りした西岡は31日、市内のカーディフ・インターナショナル・アリーナで催された「ＷＢＣチャンピオンの夜」と題したパーティの会場で、つかの間遭遇したムンローと顔が触れるほどの近距離でポーズをとった。両者は10月24日東京・両国国技館で対戦が決まっており、その「前哨戦」で静かな闘志をぶつけ合ったもの。
　この日は会場に新旧70人を超すチャンピオンが集い、この中には日本にもお馴染みの勇利アルバチャコフさんの他、ロベルト・デュラン、カルロス・サラテ、アルフォンソ・サモラといったリング史上のグレートの姿があった。
　ＷＢＣはこのパーティの席上、昨年（2009年）の優秀選手の表彰式を催し、西岡には「年間最高ＫＯ賞」が贈られた。対象となったのは、もちろん逆転ＫＯ勝ちしたジョニー・ゴンサレス戦。「クリチコなんかと一緒に賞をもらえて光栄です」と西岡は晴れ舞台で満足そうに語った。この日の他の表彰は、ヘビー級のビタリ・クリチコ（ウクライナ）、ミドル級のセルヒオ・マルチネス（亜）が最優秀ボクサーに、最高試合は意外にも昨年５月イタリアで行われたジャコッべ・フラゴメッニ－クリストフ・ウロダルチェクのクルーザー級タイトル戦が選ばれた。女子の最優秀選手は、７月に王座を追われたばかりだが昨年３度防衛したフェザー級王者イナ・メンツァー（独）に贈られた。

　写真上は次期挑戦者ムンローと初めて顔を合わせた西岡。同下はヘビー級王者クリチコらとともにＷＢＣから表彰された西岡（右端）。＝PHOTOS/TEIKEN PROMOTION＝